Prije točno 25 godina: Ženska odbojkaška reprezentacija posljednji put ušla u finale Europskog prvenstva

Između osvajanja našeg drugog i trećeg europskog srebra, 1997. i 1999. godine, svjetska odbojka doživjela je značajnu promjenu u sustavu bodovanja. Umjesto da se setovi igraju do 15 poena, sada se igralo do 25, i to u utakmicama oba spola. Bilo je zanimljivo promatrati kako će naša talentirana generacija odbojkašica reagirati na tu promjenu. Na Europskom prvenstvu 1999. u Perugiji i Rimu branile su europsko srebro krenuvši u turnir dominantnom pobjedom protiv Bugarske rezultatom 3-0, a isti rezultat ponovile su i protiv Poljske, iako su do pobjede došle težim putem. U posljednjem kolu skupine, Njemice su bile bolje, ali zbog bolje razlike u setovima, naše su odbojkašice zauzele prvo mjesto u grupi.

U polufinalu, koje je odigrano 24. rujna 1999., dakle, prije točno četvrt stoljeća, svjedočili smo jednom od najuzbudljivijih mečeva u povijesti naše reprezentacije, preokretu protiv domaćina Italije, koji je naše odbojkašice odveo do trećeg uzastopnog europskog finala. Međutim, kao i dvije godine ranije, u finalu je Rusija s iskusnim trenerom Nikolajem Karpoljom ponovno bila jača. Bilo je to posljednje veliko finale i posljednja medalja s velikih natjecanja hrvatske ženske odbojkaške reprezentacije.

Izvanredna Barbara Jelić briljirala je kao najbolji strijelac turnira, a kasnije je proglašena najboljom igračicom svijeta za 1999. godinu.

• Barbara Jelić
• Mia Jerkov
• Ana Kaštelan
• Slavica Kuzmanić
• Nataša Leto
• Marija Lihtenštajn
• Beti Rimac
• Ivana Troha
• Maja Poljak
• Marijana Ribičić
• Ingrid Šišković
• Tihana Stipanović

• Izbornik: Ivica Jelić

Prvi krug

• 1. kolo: Bugarska 3-0
• 2. kolo: Poljska 3-0
• 3. kolo: Njemačka 0-3

Završnica

• Polufinale: Italija 3-2
• Finale: Rusija 0-3

Europsko postolje 1999.

• ZLATO – Rusija
• SREBRO – HRVATSKA
• BRONCA – Italija